Branda zkazil Novotnému radost

Daniel Branda rozhodl necelé čtyři minuty před koncem o tom, že si Slavia odveze tři těžce vybojované body domů do Prahy. Vzhledem k těsné porážce Vsetína na Spartě se hokejisté z Edenu posunuli o další krok blíže k postupu do play-off. Za Slavii se trefily do černého všechny tři formace, za České Budějovice skóroval jediný muž - centr třetí řady Jiří Novotný. Ani jeho hattrick však domácím k bodům nepomohl.

Slavia letos s Českými Budějovicemi ani jednou neprohrála a už od začátku dala jednoznačně najevo, že nehodlá pohrát ani počtvrté. Neuplynuly ani dvě minuty a za bezmocného Hudáčka dorazil puk Josef Štraub, který se po příchodu z Vítkovic konečně začal střelecky prosazovat. Slavia měla možnost své vedení zvýšit v přesilovce, ale její bývalý gólman Hudáček všechny střely pochytal. Nakonec se dočkaly vyrovnání Budějovice. Osmnáctiletý centr Jiří Novotný si najel s pukem z pravé strany až k brankové čáře, Roman Málek očekával přihrávku, ale Novotný ho překvapil střelou, kterou si Málek srazil do branky.

Ve druhé třetině se nechali vyloučit Kořínek s Hučkem a Slavii se naskytla dvojnásobná početní výhoda a střelou od modré ji ve vedoucí gól využil Jan Novák. Sitace jako přes kopírák nastala o chvíli později nastala i na druhé straně, leč bez brankového vyjádření. Domácí si dokázali zahrozili jen jednou, když nebezpečně střílel Suchánek. Další přesilovku Slavie využil Jan Hejda, který pro něj typickým způsobem dorazil v brankovišti do sítě Hudáčkem vyraženou střelu Petra Kadlece. Jihočeši však toužili po vyrovnání, zatlačili Slavii před branku a nakonec se dorážkou Suchánkovy střely prosadil opět Jiří Novotný. Krátce před druhou sirénou zranil Tomica v obličeji Roba a dostal čtyřminutový trest.

Třetí část zahájili domácí náporem a moc toužili po vyrovnání. Akce Bartoše, Michálka a Roba však díky Málkovi brankou neskončily, ale Budějovice se přece jen dočkaly. Milan Nedoma vystřelil od modré a Jiří Novotný vrátil vyražený puk do sítě. Radost z prvního extraligového hattricku mu mohl zvýšit Šimánek a poté Michálek, nicméně Málek jejich šance bravurně zlikvidoval. Tři minuty a deset sekund před koncem rozhodl o vítězství hostů střelou pod víko Daniel Branda.

Jaroslav Jágr (České Budějovice): "Nemůžeme doma hrát takovým způsobem jako dnes. O celém utkání rozhodl už první gól. Začali jsme špatně, ale podržel nás gólman Hudáček. Nevím, jakým způsobem chtějí hráči o něco bojovat. Jsem zklamán. Hráči to nezvládají psychicky."
Vladimír Růžička (Slavia): "Měli jsme vynikající nástup. V první třetině jsme dobře bruslili, napadali protihráče, chyběly nám však góly. Domácí se vrátili do hry nenápadným gólem, tlačili nás i za nepříznivého stavu 1:3. Nakonec to vypadalo, že se dohrává na remízu, jsem rád, že se nám povedlo dát rozhodující branku."