Slavia je klub s obrovským potenciálem, tvrdí Richard Benýšek

Hokejisté Slavie polykají na ledě tréninkové dávky a připravují se na novou extraligovou sezonu, ve které se budou snažit být minimálně tak úspěšní jako v té předchozí. "Neznám nikoho ve Slavii, kdo by nechtěl dojít do finále a v něm vyhrát titul," říká majoritní akcionář klubu Richard Benýšek.

Jak dlouho jste se rozhodoval, zda do Slavie majetkově vstoupit?
Nejsem intuitivní investor, takže rozhodnutí nebylo ze dne na den, ale zrálo delší dobu. Souviselo i s tím, že můj bratr Ladislav končil svojí hokejovou kariéru a společné uplatnění v hokejovém klubu jsme plánovali dlouho. Slavie je klub s obrovským potenciálem, je to kvalitní značka, kterou chceme rozvíjet.

Fandil jste Slavii už odmalička?
Jsem z Hané a hanácký patriot, takže musím čestně přiznat, že nejsem slávista odmalička. Mladšího Ladislava jsem vodil na tréninky v Olomouci. Hokej mám hrozně rád a vždy jsem ho prožíval, ale musím říct, že po vstupu do Slavie je toho adrenalinu při zápasech ještě daleko víc. Prožívám to se vším všudy.

Jaké dlouhodobé plány s klubem máte? Zajímala by vás možnost účasti v Kontinentální lize?
S většinou aktiv, které máme ve skupině, počítáme jako s dlouhodobou investicí. Naší dlouhodobou strategií je řádná správa majetku a zvyšování jeho hodnoty. Ale obecně platí, že zajímavá nabídka může vést k prodeji, tak to v byznysu prostě chodí.

A co se týká KHL, tak na to už jsem několikrát odpovídal. Byl bych nerad, aby vzniklo nějaké povědomí, že Slavia chce hrát KHL: Nikdy to nebylo na pořadu dne, nikdy jsme o tom neuvažovali. A upřímně, ono to není jen tak hrát Kontinentální ligu. Jen zajistit rozpočet na jednu sezónu je pořádná fuška. A co to je jedna sezóna? Z tohoto pohledu určitě preferujeme stabilitu klubu a účast v tuzemské extralize.

Slavii dlouhodobě trápí nižší domácí návštěvy. Co s tím chcete udělat?
Tak především: hokejová Slavia má skvělé a věrné fanoušky. Slávistický kotel je úžasný, skvěle fandí, je slušný. Když se podíváte na choreo, tak má vtip, je kreativní. Je to element, který dokáže udělat tu správnou atmosféru pro show. Ale jistě máte pravdu, že návštěvy Slavii dlouhodobě trápí. Chceme a budeme víc pracovat s fanoušky a příznivci klubu. Pro play off jsme si připravili výzkum spokojenosti návštěvníků. Postupně chceme zjišťovat, proč se nenajde v Praze a okolí víc lidí, kteří by šli na hokej do moderní areny. Ale je to dlouhodobá práce. Měl jsem za to, že návštěvnost se odvíjí od herního projevu a umístění v tabulce. Do jisté míry to pravda je, ale ukázalo se, že po fantastickém výkonu přijde na další zápas opět malá návštěva.

Jak se s vaším příchodem do klubu změní podmínky v O2 areně? Jakou roli bude hrát zimní stadion v Edenu?
Slavia má s Bestsport Arena, majitelem O2 areny, dlouhodobou smlouvu do roku 2024. Tím jsou podmínky dané bez ohledu na mojí osobu. Budeme se snažit, aby se naši fanoušci a příznivci cítili v O2 areně opravdu jako doma. Co se týká zimního stadionu v Edenu, tak klub potřebuje mít zázemí. HC Slavia přece není jen A mužstvo a nemůžeme rezignovat na výchovu mladých. Jen tak vychováme nové hráče. I to je budoucnost klubu. Bez stadionu v Edenu by to nešlo.

Stále více se mluví o plánovaném vzniku Evropské hokejové ligy, která by měla být jakýmsi nástupcem zkrachovalé Ligy mistrů. Je reálné, aby se Slavia po nabytých zkušenostech s touto soutěží podobného projektu zúčastnila?
Byla by to určitě velice zajímavá zkušenost hrát Evropskou hokejovou ligu. Evropské klubové srovnání asi chybí. Z mého pohledu je to na jedné straně o kádru mužstva a o rozpočtu. A pak jsem přesvědčen o tom, že to musí být dobře připravený projekt se silnými partnery, „rychlokvaška“, která po sezoně skončí, nemá cenu. Zatím to není úplně dořešené, takže to moc neprožíváme.

Jak byste popsal váš vztah s trenérem Vladimírem Růžičkou? Budete ho chtít udržet v klubu, co nejdéle to půjde? Smlouvu má v tuto chvíli na tři sezony…
Vladimíra Růžičku jsem poznal jako silnou osobnost s ambicí vyhrávat. Je to cílevědomý a do hokeje „zažraný“ člověk, jinak to říct nejde. Má přehled o hráčích a cit poskládat konkurenční tým i bez zvučných jmen. A mluví za něj výsledky. Ani snad nemusím dodávat, že ho chceme udržet v klubu co nejdéle. On je cholerik, já jsem cholerik, tak si všichni asi umíme představit, jak probíhá naše diskuse.

Jaké jsou vaše ambice pro nadcházející sezonu a s jakým do ní Slavia půjde rozpočtem?
Ambicí je hrát dobrý hokej, na který budou diváci chodit. Ale upřímně, sportovním cílem pro tým jako je HC Slavia, by měl být postup do play off. A ještě k tomu dodám, že neznám nikoho ve Slavii, kdo by nechtěl dojít do finále a v něm pak vyhrát titul. Na rozpočtu pracujeme. Musíme zajistit bezproblémový chod klubu. Bude minimálně ve stejné výši, jako v minulé sezoně.

Už je jasné, kdo bude generálním partnerem na příští sezonu, případně kdy se to fanoušci budou moci dozvědět?
To samozřejmě souvisí se sestavováním rozpočtu na příští sezonu. Jednáme s několika subjekty, ale nebylo by moudré teď jakákoliv jména zveřejňovat. Našim cílem je stabilizovat klub.

Neuvažujete po odchodu Tomáše Hertla o dalším posílení kádru?
O posílení kádru uvažujeme průběžně. Vycházíme i z toho, že kádr z minulé sezony výrazných změn nedoznal a měl by ještě sportovně růst. Samozřejmě to říkám s vědomím toho, že Tomáš Hertl je výjimečný hráč a bude Slávii chybět nejen po sportovní stránce, ale třeba i marketingové.