Motor se v Edenu poněkud zadřel

Po dvou po sobě následujících prohraných utkáních nastupovali hokejisté Slavie Praha k duelu s týmem Českých Budějovic. Od počátku utkání potvrzovali domácí mírnou převahou roli favorita, a až na drobné výjimky kontrolovali vývoj střetnutí i co do počtu vstřelených branek. Nejlepším hráčem domácího celku byl po zásluze vyhlášen mladičký centr Milan Kopecký, který ač branku nevstřelil, vybojoval skvělým forchekingem v útočném pásmu Slavie nejeden ztracený kotouč.

Obě mužstva začala poněkud vlažněji, první zákrok si zapsal Hronek až ve 3. minutě po střele Kristka. Na druhé straně poprvé výrazněji zajiskřilo o minutu později, když po Supově přihrávce těsně minul David Hruška. V 5. minutě se hostům naskytla možnost přesilové hry, ale Hronek vážněji zasahovat nemusel. Na první gól čekali diváci do 7. minuty. V čase 6:48 našel Kolařík u tyče Antoše, který zvedl puk a nedal Kučerovi šanci. V 8. minutě dostali domácí možnost své vedení zvýšit, když za nedovolené bránění šel pykat na dvě minuty Babka. Dvacet sekund před vypršením jeho trestu zafungovala osvědčená spolupráce prvního útoku Slavie, na jejímž konci stál David Hruška. Svůj podíl na gólu měl i gólman Kučera a ačkoliv neuběhlo ze zápasu ani deset minut, nechal se vystřídat mladíkem Cháberou a za nesportovní chování obdržel ještě desetiminutový trest. V polovině první třetiny se díky Kolaříkově faulu mohli Jihočeši vrátit zpět do hry, jenže ani druhá početní převaha jim nevyšla podle představ. Naopak v oslabení ujel Martinec a Chábera se musel činit. Na konci 18. minuty se po ojedinělém závaru před svojí brankou zapotil i Hronek. Minutu před první sirénou ještě zkusil navýšit vedení Martincův útok, Chábera však všechny slávistické pokusy ustál, a tak domácí šli do šaten s dvoubrankovým náskokem.

Na začátku druhé části neunikl očím hlavního rozhodčího Rejthara Graňákův háček, za což byl slávistický obránce "odměněn" dvouminutovým trestem. Napotřetí se již hosté z početní převahy prosadili. V čase 22:37 vyslal nepříliš prudkou, ale nepříjemnou střelu Bělohlav a Hronek máchnul do prázdna. Slavii na chvíli kontaktní gól zaskočil a za minutu mohlo být již vyrovnáno. Hronek má však dobré vztahy se Štěstěnou, pomohla mu opět tyčka. Ve 26. minutě hráli hosté v oslabení, paradoxně však mohli vyrovnat. Po dlouhém zámku osvobodil svůj tým Bartoš tak, že nechal všechny své protihráče za sebou a před ním již stál jen gólman Hronek. Ten však potvrdil svoji formu a kotouč za svá záda nepustil. V polovině zápasu pak přišlo pro domácí uklidnění. Po sérii přihrávek se dostal puk k volnému Pojkarovi, jenž prostřelil vše, co mu stálo v cestě. Vzápětí nabídl Beránek svým faulem hostům opět možnost dostat se na dostřel, ale místo toho budějovičtí beci znovu zapomněli na agilního Martince a nebýt Chábery, prohrávali již tři góly.

Závěrečné dějství již mnoho hokejové krásy nepobralo. Na hráčích Slavie byla znát únava po sobotním utkání, Jihočechům se tvořit hru příliš nedařilo, a tak zápas byl hodně rozkouskovaný a pro z Pardubic namlsaného fanouška nezáživný. Budějovice se sice snažily, získaly i optickou převahu, jenže chyběla finální přihrávka. Nejhezčím momentem třetí dvacetiminutovky byl Cháberův zákrok á la Dominik Hašek proti ujíždějícímu Hruškovi. Hosté se poté sice i nadále snažily dobývat Hronkovu svatyni, leč marně. Tři minuty před koncem zasadil Jasečko po odkísání Kopeckému direkt, za který by se nestyděl ani Tyson, jenže hokej není boxerský ring, a tak si místo uznání vysloužil vyloučení. Tím definitivně zhasly naděje Budějovic na vyrovnání a utkání se již pouze dohrávalo. Ondřej Weissmann (Slavia Praha): "Utkání bylo celkem vyrovnané. Z naší strany trochu poznamenané včerejším zápasem v Pardubicích, který nás stál hodně sil. Proto si tří důležitých bodů nesmírně ceníme."

Vladimír Caldr (České Budějovice): "Předvedli jsme lepší výkon než v minulém zápase doma, přesto jsme nedokázali uhrát bod, i když nějaké šance jsme měli. Brankář Chábera se své šance zhostil nad očekávání dobře a s jeho výkonem jsme spokojeni. Kučerovi nic nevyčítáme, vychytal nám řadu předcházejících zápasů."