Vzlétnou Orli k bodům v Sazka Areně?

Po neoblíbeném soupeři, kladenském Rabatu, přichází na řadu Znojemští Orli, proti kterým se naopak Slavii v letošní sezóně velmi daří. Vyhrála zatím oba zápasy. Do Sazka Areny přijede Znojmo po více než dvou měsících, během kterých se mnohé změnilo. Ze čtveřice posil z NHL se už může pochlubit jedinou, Eliáš navíc opustí Orly po Novém roce. Umístění v tabulce favorizuje Slavii, která si nemůže dovolit doma větší ztráty, pokud pomýšlí na elitní čtyřku extraligy. Orli zase pod vedením nového kouče a bývalého slávistického obránce Miloslava Hořavy nevzdávají útok na play-off. Zápas začíná v Sazka Areně tradičně ve všední den od 19:00, stejně jako náš on-line přenos.

Před sezónou měl tým Orlů určité jiné představy o svém postavení v tabulce než jaká je skutečnost. Nabitý kádr se měl pokusit prolomit zakletou čtvrtfinálovou bránu, kde znojemští vypadli čtyřikrát v řadě a dvakrát se o to zasloužila Slavia. Vedle tradičních opor Puchera s Uramem nově přibyly do týmu díky výluce v NHL hvězdy zámořské soutěže a reprezentanti - brankář Vokoun a útočníci Eliáš s Havlátem (ten se připojil později). Obranné řady doplnil tvrdý bek Karel Rachůnek. Z Finska přišel ostřílený forvard Tomáš Kucharčík, ze země tisíce jezer se pak vrátil další útočník s přiznačným jménem Marek Vorel. Na jihu Moravy panovala ideální situace, aby se tým rval v popředí tabulky.

Změny trenérů

V první reprezentační pauze, během listopadového Karjala Cupa, se ujal trenérského žezla Miloslav Hořava. Bývalý skvělý obránce se vrátil do Znojmo po jeden a půl roce, kdy dovedl Orly ke konečnému osmému místu v extralize. Mluvilo se však o tom, že se příliš nepohodl s lídry mužstva a i proto musel odejít. Návrat razantního kouče, který vyznává tvrdé praktiky a požaduje pevnou disciplínu, tak možná nebyl některým hráčům příliš po chuti, ale své plody ovoce jeho práce brzy přinesla. Jako asistenta si vybral Jana Votrubu, specialistu na defenzívu, který prošel trenérskou školou ve Švédsku a u nás nakoukl do extraligy v Karlových Varech. Po dlouhých letech ve Znojmě se s týmem rozloučil sportovní manažer Dočekal.

Orli začali najednou pravidelně sbírat body, Hořavova premiéra ve Zlíně sice skončila prohrou, ale pak znojemští vyhráli čtyři zápasy v řadě. Mezi 23. - 33.kolem nebodovali jen v zápase na Spartě a podařilo se jim zmírnit ztrátu na postupovou osmičku, i když zatím výš než na desátou příčku to nestačí. Momentálně činí rozdíl Orlů od play-off sedm bodů, což není devatenáct kol před koncem základní části nepřekonatelná ztráta. V posledních třech zápasech Orli vybojovali vždy jeden bod, po domácí porážce v prodloužení od Liberce přišly remízy na Kladně a doma s Litvínovem.

Odchod hvězdných posil

Poslední zápas za Orly odchytal proti Litvínovu Tomáš Vokoun. Reprezentační gólman a v dresu Nashvillu jeden z nejlepších brankářů NHL loňské sezóny zanechal ve Znojmě rozporuplný dojem. Tribuny jeho jméno skandovaly, jindy na něj pískaly. On sám bere znojemské angažmá jako dobrou zkušenost, zpočátku přiznával, že extraligu možná podcenil, na druhou stranu se z týmové i osobní krize dostal a pro Orly bude těžké najít za něj náhradu. Vokounových služeb bude nyní využívat finský celek IFK Helsinky a česká jednička se ukáže v novém týmu už na Spengler Cupu, mj. proti pražské Spartě. Dvojku mu ve Znojmě dělal Robert Slávik, který asi bude nyní krýt záda Petru Přikrylovi, původně uvažované jedničce před sezónou, kdyby začala NHL. Přikryl dosud vypomáhal prvoligové Mladé Boleslavi.

V "orlím hnízdě" došlo ale i k další změnám. Na předčasném ukončení smlouvy se klub dohodl s dvojicí zkušených útočníků Ján Pardavý - Tomáš Kucharčík, kteří nenaplnili očekávání a sázka trenérů na jejich opětovnou spolupráci z finské ligy nevyšla. Nutno však říct, že v nabitém kádru nedostali příliš prostoru na ledě, Kucharčíka navíc v úvodu soutěže trápilo zranění.

Odchod hráčů z NHL možná prospěje lídrům Pucherovi s Uramem, kteří byli dlouhá léta zvyklí hrát ve Znojmě "první housle". Dostanou více času na ledě a opět budou mít největší zodpovědnost za výsledky. Kapitán Peter Pucher zatím nashromáždil ve 33 zápasech třicet bodů (11+19) a patří v bodování k elitě celé extraligy. Marek Uram je se 12 brankami tradičně nejlepším střelcem týmu.

Posilou obranných řad se stal slovenský obránce Martin Čakajík, který nedostával příliš šancí v Třinci a sezónu dohraje na hostování právě ve Znojmě. Slávističtí fanoušci si ho jistě pamatují z libereckého dresu a tzv.kabinové aféry s Radkem Dudou.

SLAVIA - ZNOJMO
Celkem:
36   19 - 3 - 14  100:82
Doma:
17   12 - 1 - 4
Venku:
19    7 - 2 - 10
Čtvrtfinále 2000/01:
4 - 3
Čtvrtfinále 2003/04:
4 - 3 

5.  Slavia   32   17 - 2 - 0 - 0 - 13  91:70  55
10. Znojmo   33   12 - 0 - 3 - 3 - 15  87:98  42