V první lize překonal hranici stovky startů, v uplynulých dvou sezonách působil v Berouně a Havlíčkově Brodě, střídavě oblékal také dres Slavie. Útočník Jakub Babka se aktuálně připravuje se sešívaným týmem na novou sezonu, ve které se pokusí svému týmu pomoci k návratu mezi tuzemskou elitu.

Slávisté právě končí suchou část letní přípravy, kterou trenéři naplánovali v domácím prostředí na osm týdnů. „Žádný hokejista ji asi nemá rád, ale je to nezbytná část a celou sezonu z toho budeme těžit,“ uvědomuje si dvaadvacetiletý útočník.

Volné víkendy trávím s rodinou hraním golfu

„Letos byla příprava jiná než loni. Hodně jsme běhali, měli tréninky v posilovně a zaměřovali se na sílu, kdežto loni jsme byli v posilovně snad jen dvakrát. Tréninky byly intenzivnější a náročnější. Sice byly o dva týdny kratší, ale stihli jsme toho naopak víc,“ prozrazuje Babka. Ten zakončí první část přípravy se svými spoluhráči ve čtvrtek, kdy je čeká fotbalové utkání na umělé trávě. V areálu v Edenu změří síly mladí se staršími hráči.

Spousta hráčů nemá v letních měsících v oblibě běhání. To naopak Babkovi problém nedělá. „S běháním problém nemám. Nejhorší byly výjezdy do kopce na kolech. Tento prvek jsem zažil v přípravě poprvé. Bylo to zajímavé zpestření přípravy, ale zároveň to bylo hodně náročné na nohy,“ říká milovník golfu. „Hrajeme ho celá rodina, takže soboty a neděle většinou trávíme v Krumlově na golfovém hřišti,“ popisuje Babka, který má handicap 22,2. „Zatím,“ usmívá se.

Po osmi týdnech náročného trénování přijde na řadu dovolená. „S přítelkyní se chystáme na dovolenou k moři, vybrali jsme si Itálii. Strávíme tam deset dní a poté pojedu s rodiči na chatu do jižních Čech,“ odkrývá plán následujících dnů. Hráči se znovu sejdou v pondělí 20. července, kdy poprvé nazují brusle. „Na led se moc těším. Po těch třech měsících, kdy jsme hráli naposled, a po té suché přípravě už se upínáme k tomu, že nazujeme brusle a konečně vyjedeme na led. I na ledě to bude samozřejmě náročné, ale člověk už bude bruslit a ví, že se to blíží k tomu, pro co tady je,“ vypráví bývalý hráč Berouna, Písku a Českých Budějovic.

Budeme se rvát o návrat zpátky

Babka patří v kabině k hráčům, kteří mají s první ligou větší zkušenosti. Ve druhé nejvyšší soutěži odehrál 108 zápasů, ve kterých zaznamenal 54 bodů. „V první lize jsem odehrál vesměs dvě sezony, takže mám odehráno přes sto zápasů. První liga má určitě svou kvalitu. Zápasy mají náboj, nasazení a nějaké jsou určitě srovnatelné s extraligou. Nemyslím si, že ty zápasy budou mít nějakou horší úroveň. Ta úroveň je srovnatelná a my se budeme chtít rvát o to, abychom se vrátili zpátky,“ říká šikovný forvard, kterého fanoušci mohou na ledě vidět s devítkou na zádech.

V extralize odehrál zatím sedm duelů, další tři pak přidal v baráži. Dvě nejvyšší soutěže tak může porovnat. „Hlavní rozdíl bude asi v herním systému, který se v extralize dodržuje víc,“ má jasno účastník zimní světové univerziády v italském Trentinu z roku 2013.

„První liga je taková víc rozlítaná. Víc se bojuje, rve se o puk a místo na ledě. Jsou v ní mladí kluci a nikdo tam nikomu nedá nic zadarmo, protože každý se chce ukázat. V tom je to asi jiné, v extralize jsou spíš ti starší a zkušenější hráči, kteří už tolik nelítají,“ pokračuje v hodnocení soutěží.

V uplynulém ročníku působil v Havlíčkově Brodě, kde patřil k nejproduktivnějším hráčům týmu. Na kanadské body ovšem v sešívaném týmu nenavázal. „V první lize jsem měl větší prostor, hrál jsem pořád. Nějaké body jsem v Brodě sbíral, pak jsem přišel sem a nepovedlo se mi na ty body navázat. Každý zápas se snažím nechat na ledě maximum. Snažil jsem se to prolomit i v baráži, do šancí jsem se dostával, ale trefil jsem jen břevno. Prostě mi to tam nespadlo,“ culí se. „Nejlepší pro mě teď bude, když se chytím hned v přípravě. Snad se mi povede nějaký gól dát, protože by to pro mě v sezoně bylo snazší,“ uvědomuje si.

Zápasy proti Budějovicím jsou pro mě specifické

Babka se v průběhu letošní přípravy potkává v kabině s novými tvářemi. „Kádr se oproti loňsku hodně obměnil. Trénují s námi i kluci z juniorky, ale nikdo na nikoho nic ve zlém nemá, takže je to v pohodě. Řekl bych, že kádr je poskládaný dobře, uvidíme na ledě,“ líčí Babka, který o své roli v týmu zatím s trenéry nemluvil. „Ještě jsme se o tom nebavili. S panem Bukačem jsme řešili to, jak bych měl hrát. Zatím ale nic specifického. Nějaké informace se člověk dozví až v přípravě na ledě,“ popisuje rodák z Českých Budějovic.

Právě na jihu Čech udělal své první hokejové krůčky. Zápasy sešívaného týmu v Budvar Aréně tak budou mít pro Babku zajímavý náboj. „V Budějovicích jsou ty zápasy pro mě vždycky specifické, chodí se na mě dívat celá rodina. Spoustu kluků tam navíc znám, jsou to moji vrstevníci. S gólmanem a pár útočníky jsme spolu hráli od mala, takže se vždy vzájemně hecujeme. I když třeba v létě přijedu do Budějovic, tak se sejdeme. Máme tam dobrou partu a vždy se těším, až proti nim budu hrát. V baráži se nám podařilo oba zápasy v Budějovicích vyhrát a pokaždé, když tam pojedu, tak budu chtít zvítězit.“