Mistrovství světa si užívám, ale teď nás čekají důležité zápasy, uvědomuje si Juraj Valach

Jako jediný ze současného kádru sešívaných se probojoval na mistrovství světa do běloruského Minsku. Juraj Valach na šampionátu nastoupil do všech aktuálně pěti odehraných zápasů, ve kterých zaznamenal jednu asistenci. V pátek nastoupil se svými spoluhráči proti Švédsku – úřadujícím mistrům. Slováci však bodový účet nerozšířili.

Papírový favorit pátečního zápasu svou úlohu splnil a nedovolil našim východním sousedům bodovat. „Byl to pro nás náročný zápas,“ vypálil bez váhání slávistický bek Juraj Valach.

Bezbrankový stav vydržel do jedenácté minuty, kdy Švédi udeřili v početní výhodě. Druhou branku pak Slovensko obdrželo jedenáct vteřin před první sirénou. „Věděli jsme, že Švédi budou v ofenzivě silní a že bude těžké je odstavit od puku,“ popisoval urostlý bek.

„Připravovali jsme se na ně s tím, že budeme poctivě bránit. Přesto jsme v první třetině inkasovali dva góly v oslabení a to nás trochu zabrzdilo,“ uvědomoval si rodák ze slovenských Topolčan.

V polovině utkání se svěřencům trenéra Vladimíra Vůjtka podařilo vstřelit kontaktní branku. To však byl jediný okamžik k radosti, neboť ve zbytku zápasu se prosadili už jen hráči Tre Kronor. „Ve druhé třetině jsme zabojovali a snažili se ten výsledek zvrátit. Ve třetím dějství jsme znovu inkasovali. Byl to trochu smolný gól, který nás srazil do kolen,“ lamentoval Valach.

Výborné výkony v Minsku předvádí brankář Nilsson, který byl znovu strůjcem úspěchu hokejistů ze Skandinávie. „Oni mají celý tým vynikající, ne jenom brankáře. Dokážou se udržet na puku a kontrolují zápas. Mají výborný systém, který všichni dodržují,“ říkal slovenský reprezentant.

„Při hře pěti proti pěti nenechávají soupeřům žádný prostor. Dobře bruslí, v rozích se dokážou s pukem udržet, dají si žabku na dvou třech metrech. Právě ve vytváření si prostoru jsou nejnebezpečnější,“ pokračoval Valach.

Ten prožil ve Slavii bodově vydařenou sezonu. V 52 zápasech posbíral 22 kanadských bodů za 11 branek a stejný počet asistencí. I díky tomu dostal od trenéra slovenského celku pozvánku na světový šampionát. „Moc si to tu užívám,“ rozzářil se.

„Pozvánku jsem upřímně nečekal a byl jsem trochu překvapený, že jsem se sem dostal. Je to trochu podmíněné i tím, že spousta hráčů pozvánku odmítla. Jsem ale moc rád, že tu jsem a užívám si to,“ dodal.

Slováky čekají v základní skupině poslední dva zápasy. V sobotu se střetnou s Itálií a v úterý s Dánskem. S oběma soupeři musí bezpodmínečně bodovat, jinak by elitní skupinu mohli překvapivě opustit. „Ještě nás čekají dva důležité zápasy, které musíme vyhrát, abychom mohli turnaj dohrát v klidu a v závěru se nemuseli zbytečně stresovat,“ uvědomil si na závěr.