Slávisté ve Varech zvítězili a ujali se vedení v sérii

Dvakrát se slávistům podařilo otočit nepříznivé skóre. Ještě v padesáté minutě prohrávala Slavia 3:2, ale za dvě minuty už vedla 4:3 a náskok uhájila. Vítěznou trefu zařídil Igor Rataj, který se tak trefil ve všech třech finálových duelech. Dva zářezy si připsal i ostrostřelec Bednář. Na výhře se podílel také kapitán Beránek, který zasahoval do hry především při vhazování v obranné třetině.

Karlovarští přivítali zpět na ledě útočníka Hluchého, který se již zotavil z hrůzného zranění v obličeji natolik, že mohl s celoobličejovým krytem naskočit do utkání. Na druhé straně zase museli trenéři ocenit návrat kapitána Josefa Beránka. A právě jeho přítomnost byla na ledě pořádně znát.

První desetiminutovka ale patřila zcela domácí Energii. V přesilovce nebezpečně pálil Hanzlík, Řezníček našel skákavou přihrávkou u tyče osamoceného Skladaného a po pohledných kličkách Procházky pálil se zabijáckou pohotovostí Melenovský. Jenže Svoboda byl vždy na místě.

Když už se začali slávisté pomalu dostávat z tlaku soupeře, paradoxně inkasovali. Zmatku mezi kruhy využil Melenovský k nečekané přihrávce na lépe postaveného Jaroslava Kristka, jenž možná s nechtěnou pomocí Beránka dopravil kotouč do sítě.

Ovšem energetici přišli o vedení velmi rychle. Hned ve 12. minutě vyrazil při oslabení do nenápadného protiútoku Bednář a nedůslednost domácích ztrestal přesnou ranou švihem nad Mensatorovo rameno. Přestože zbytek přesilové hry zvládli Západočeši se ctí a dobré pokusy vyslali na Svobodu Grof s Kristkem, po srovnání sil mezi mantinely skórovali opět hosté. Špatné rozestavení obranného vzorce nechalo před brankou volného Červenku, jemuž stačilo snadno doklepnout Hruškovu střelu.

Pražané získali na své hokejky jistotu a ta jim dovolovala vyčkávat na aktivitu protivníka. Ta se ale dlouho nedostavovala, z velké části i vinou série pěti vyloučení v řadě. Vše se ovšem obrátilo proti slávistům. Při dvojnásobném trestu pro Krafta si totiž v rychlém sledu sedli k trestoměřičům i dva hráči v sešívaných dresech. Trochu překombinovaná souhra Energie nakonec přece jen skončila u Kumstáta, který z brankoviště dotlačil puk za Svobodu.

Najednou probuzení hokejisté Karlových Varů pálili na soupeřovu klec jeden projektil za druhým. Melenovského přiklep zůstal po brankářově zákroku ležet v brankovišti, souboj s posledním obráncem zakončil Skuhravý švihem do dobře postaveného Svobody.

Vedení se Vary dočkaly až dvě minuty před druhou přestávkou. Polák zavezl kotouč do třetiny a střílenou přihrávkou tušil spoluhráče v brankovišti. Tam už si důrazně sjížděl Kristek a svým druhým gólem v zápase posunul domácí blíže vítězství.

Jenže třetí třetina obrátila vše naruby. Zkušenost velela slávistům zachovat chladnou hlavu a počkat si na šance. Hráči v zeleném se postupně dostávali pod stále větší tlak a když se na trestné lavici v jednu chvíli ocitli dva zástupci domácího klubu, bylo jasné, že následující okamžiky budou těmi klíčovými.

To se potvrdilo záhy. Tři vteřiny před návratem prvního potrestaného hráče na led napřáhl od modré Bednář a za vyrovnaného stavu pokračovala jednoduchá početní výhoda. Tu sice hosté nezužitkovali, v pokračujícím náporu se ale v chumlu těl zorientoval Rataj a s trochou štěstí našel v houštině tu správnou mezírku, kudy poslat mezi tři tyče vítěznou branku utkání.

Posledních deset minut bylo ve znamení marné snahy domácího celku najít prostor, kudy proniknout před Svobodu. Propracovaná defenziva Růžičkových hochů svému brankáři hodně ulehčila. A když při power play v závěrečných vteřinách vyhrál Beránek jedno z bezpočtu svých vhazování, radují se z druhého bodu v sérii slávisté.