Už jsem potřeboval změnu, říká Knotek. Slavii by chtěl pomoci výš

Janu Knotkovi je sedmatřicet let, v profesionálních soutěžích ale vystřídal jen dva kluby. Když se někde usadí, zůstává věrný a je odhodlaný udělat pro svůj tým maximum, a s tím přichází i do Edenu. „Věřím, že pomůžeme Slavii, aby se postupně zvedala, kam patří,” říká v rozhovoru nová posila sešívaných.

Honzo, jak se urodil tvůj přestup do Slavie?
Dozvěděl jsem se, že v Olomouci pokračovat nebudu, a zároveň už jsem cítil, že se chci vrátit do Prahy. Zkontaktovali jsme se s Patrikem (Eliášem), zájem byl na obou stranách a pak jsme se poměrně rychle dohodli.

V Olomouci jsi strávil 12 sezon, Maxa ligu si zahraješ po jedenácti letech, co od druhé nejvyšší soutěže očekáváš?
Určitě to nebude jednoduché, první ligu jsem hrával a mám k ní respekt. Bude to pro mě změna, kterou už trochu potřebuju, a zároveň se hodně těším. Na nové spoluhráče, kolektiv a prostředí. Mám z toho pozitivní pocit.

Do velkého hokeje jsi odcházel z Kobry, jaké byly tvoje začátky v Praze?
Nevím, jestli to můžu říct, ale začínal jsem na Spartě (směje se). Na druhou stranu jsem někdy ve třetí nebo čtvrté třídě byl chvíli i na Slavii, ale to by přesně řekl můj táta, on je takový historik. V Kobře jsem pak odehrál dorost, juniorku a druhou ligu, než jsem odešel do Havlíčkova Brodu.

Po pěti letech v Brodě jsi zamířil do Olomouce, kde jste hned v první sezoně vybojovali postup do extraligy. Dá se říct, že je to jeden z největších momentů tvojí dosavadní kariéry?
Určitě, postup řadím asi nejvýš. Byl to největší úspěch a užíval jsem si ty oslavy.

Slavia sice nepatří mezi největší favority, ale bylo by hezké si to zopakovat i v Edenu, že?
Určitě. Člověk musí mít vždycky nějakou motivaci a tohle je jedna z nich, nemůžete nastupovat s tím, že budete dělat údržbu a hrát střed tabulky. Jsem na to zvyklý i z Brodu, kde nebyly velké ambice, ale vždycky jsme chtěli hrát vysoko a o velké úspěchy. Navíc vím, že tady budou postupně ambice větší a větší.

Co bys měl ty jako hráč přinést týmu? Předpokládám, že jste se na tohle téma s trenéry nebo Patrikem Eliášem bavili…
Samozřejmě jsme to nakousli, a určitě bych řekl zkušenost, protože mám nějaký věk a něco jsem odehrál, pak i nějakou výšku, váhu a důraz před bránou.

Knotek po podpisu smlouvy v Edenu

Dalo by se tedy říct, že jsi power forward, nebo jak by ses jako hráč charakterizoval?
Určitě, takový důrazný útočník před bránu. Ale jsem centr a myslím, že umím i tvořit. Mám rád, když můžu hru vymýšlet, ale zároveň i někoho dohrát a být nepříjemný pro všechny.

Dáváš si do sezony nějaké osobní cíle?
Co se týká třeba bodů a osobních statistik, to určitě ne. Chci hlavně s týmem zažít dobrý ročník, abychom měli povedenou sezonu a všechno klapalo. Když budeme hrát dobře, tak bude super atmosféra. Poslední rok to právě nebylo úplně ono, takže bych rád zase zažil veselou sezonu podpořenou dobrým výsledkem.

Ten v posledních letech na Slavii chybí, cítíš, že i kvůli tomu mohou být očekávání vyšší?
Úplně do toho ještě tolik nevidím, ale je to normální, fanoušci očekávají úspěch a není to jenom tady. Každý hráč je pod tlakem, všichni chtějí dobré výsledky. Můžu ale říct, že budeme chtít pro Slavii udělat co nejlepší výsledek a postupně ji zvedat tam, kam patří a kde si ji všichni přejí.

View this post on Instagram

A post shared by HC Slavia Praha (@hcslavia)