Mezin začaroval slávistické střelce

Zápas proti poslednímu týmu tabulky se Slavii příliš nepodařil. V 5. minutě překonal Hronka Bartoš a zadělal tak na výhru domácích. Slavia byla v útoku sice mnohem aktivnější, ale všechny její šance zlikvidoval výtečný Mezin. Ve druhé třetině hosté inkasovali dvakrát v oslabení a o výsledku bylo prakticky rozhodnuto. Ve třetí části už branka nepadla, a tak svěřenci Vladimíra Růžičky odjíždějí z jihu Čech nejen bez bodu, ale i bez vstřelené branky.

Hosté byli po většinu zápasu lepším týmem. Dobře bruslili, byli důraznější v obranném pásmu soupeře, kterého přehrávali i ve středním pásmu. Jako první se zapotil Mezin, kterého nepřekonal Dlouhý. Jinak se vedlo na druhé straně Bartošovi, který dostal kotouč na hůl na své modré čáře, přebruslil celé kluziště do rozhozené obrany Slavie a polovysokou technickou střelou k tyčce strhnul vedení na stranu Jihočechů. Těm ale první branka jakoby uškodila. Vázla rozehrávka, Pražané se díky preciznímu forčekingu dostávali do řady šancí. Vyrovnáno mohlo být v 8. minutě. Před Mezina se sám s kotoučem dostal Novák, ale běloruský gólman v bílém dresu proti jeho gólovému pokusu vystřelil lapačku, puk skončil těsně vedle pravé tyčky! Jihočeši odpověděli v 11. minutě. Na křížnou přihrávku si u levé tyčky Hronkovy branky počíhal Bělohlav, ale gólmana Pražanů trefil do betonu, následnou dorážku už si pak pohlídal. Budějovičtí tak v první třetině vystřelili pouze třikrát mezi tři tyče, a přesto jim to stačilo na vedení. Pokud by však po prvním dějství vysoko prohrávali, nikdo by se nedivil. Výborně bruslící Slávisté si připravovali šance jako na běžícím pásu, avšak v domácí kleci kraloval Mezin. Toho v gólových pozicích nepřekonali dvakrát Krátoška, Antoš ani Klepiš.

Do druhé třetiny si Jihočeši přinesli výhodu přesilové hry, kterou zvýraznil nešetrnou sekerou na budějovického kapitána Štrbu Antoš. Už po pěti vteřinách dvojnásobné přesilovky dostal na modré namazáno obránce Ďurák a přesnou ranou k tyči rozvlnil síťku za Hronkovými zády podruhé. Pokračující přesilovku 5 na 4 už ale domácí promrhali. Přesto se první desetiminutovka druhé části nesla pod taktovkou Budějovic. Po šanci Beránka, který si sám před Mezinem nedokázal poradit, přišlo další vyloučení hráče v sešívaném dresu. Tentokrát zamířil na trestnou lavici za krosček Dlouhý a i jeho prohřešek se dočkal potrestání. U pravé tyčky nešťastného Hronka si na odražený kotouč počíhal Kristek a pohodlně doklepl puk za záda slávistického gólmana. V polovině utkání vedli šťastnější Jihočeši 3:0. Úřadujícímu mistrovi chvíli trvalo, než se z tvrdého K.O. vzpamatoval, jeho návrat do ringu Budvar Arény byl ale o to drtivější. Nejprve si před Mezina nabruslil Beránek, ale neuspěl stejně jako Vondrka, který v 34. minutě spálil největší šanci svého týmu ve druhé třetině. Samostatný nájezd zakončil kličkou na Mezinovu vyrážečku, avšak trefil domácího brankáře do betonu. Hra neztrácela spád, Budějovičtí ale udrželi důležitý tříbrankový náskok i do poslední třetiny.

Tu začali útokem na další úspěch domácí hokejisté. Nájezd 2 na 1 nevyužili Sailer s Bělohlavem. Prvně jmenovaný tvrdě vypálil na Hronka, Bělohlav odraženým kotoučem orazítkoval levou tyčku! Hosté potom přežili další oslabení a následně se mohli radovat ze šťastného snížení. Mezin promáchl lehké nahození a neposedný puk se zastavil až v hromádce sněhu u brankové konstrukce. Ve 47. minutě se na jediného beka hostí řítili Kristek s Baculem. Kristek volil střelu, kterou Hronek vyrazil. Nadále se hrálo v rychlém tempu, ale hosté už přece jen trochu rezignovali. Čarující Mezin jim vzal vítr z plachet, jejich ataky postrádaly sebevědomí a dravost z úvodních minut zápasu. Na nohy je nedostala ani přesilovka po hákování Bartoše v 53. minutě, ani šance Krátošky s Martincem. Definitívně ztratili Slávisté naději v čase 56:45, kdy byl za vražení Romana Čecha na hrazení vyloučen na pět minut plus do konce utkání Dlouhý. Budějovičtí už dlouhou přesilovku odehráli vlažně, Mezin mohl oslavovat při první startu na domácím ledě nulu. Za nespočet vynikajících zákroků si ji zasloužil, naopak hosté mohli litovat, že se špatnou koncovkou připravili minimálně o bod.

Radek Ťoupal (Č.Budějovice): "Ze soupeře jsme měli velké obavy. Vedoucí gól nás paradoxně přibrzdil a hosté si vytvořili značný tlak. Díky využitým přesilovkám, které nám dosud moc nešly, jsme se zase dostali do hry. Na výsledku má obrovskou zásluhu brankář Mezin, jenž vychytal všechny šance slávistů a nula je šperkem na jeho výkonu. Bělorus má velkou sebedůvěru, při ohrožení branky do poslední chvíle stojí, dobře rozehrává a přináší klid do mužstva."

Jiří Kalous (Slavia Praha): "Zápas se mi nehodnotí dobře, protože jsme prohráli. Věřili jsme, že zopakujeme perfektní výkon z duelu s Pardubicemi, ale to se nepovedlo. Rozhodující bylo neproměňování šancí, které jsme si vytvořili. Výbornému Mezinovi jsme možná trochu usnadnili roli malým důrazem v koncovce."