Utkání s kladenskými Rytíři začali sešívaní výborně. Během prvních dvou dějství využili dvě přesilové hry a drželi slibné vedení 2:0. Ve třetí dvacetiminutovce ale Kladno zabralo a v poslední minutě nakonec i vyrovnalo při hře bez brankáře. V prodloužení měli Beránek a Pohl velké šance na rozhodnutí. Ani jeden z nich však neuspěl, a tak následovaly samostatné nájezdy, ve kterých se prosadil pouze kladenský Ton. Rytíři si tedy odvezli z Edenu dva body.

Stačila půlka první třetiny a nepodařený havířovský trip byl zapomenut. Slávisté na kladenské Rytíře doslova vlétli. Hostující gólman Cikánek sice dlouho odolával, přesto nakonec kapituloval.

Desetiminutový neutuchající tlak sešívaných nakonec vyústil v úvodní branku. Šafránek si sjel do rohu útočného pásma pro odražený kotouč a ihned našel na modré čáře Jana Nováka, jehož pumelice skončila v levém horním rohu kladenské klece.

Obdržená branka Rytíře probudila a na přelomu první a druhé třetiny jim pomohly k vyrovnání hry dvě přesilovky. Domácí obrana v čele s jistým Frodlem si ale s náporem Kladenských poradila.

Bleskově využitá přesilovka a dvoubrankové vedení

V polovině zápasu navíc Pražané využili další početní výhodu po rychlé kombinaci. Šagát vyhrál buly na pravou stranu pro Beránka, který poslal puk na modrou Pohlovi. Ten na nic nečekal a z první posunul kotouč po čáře Ronaldu Knotovi, jenž propálil vše, co mu stálo v cestě.

Krátce před koncem periody ale domácím zatrnulo. Přikryl se protáhl mezi obránci a zkoušel zakončit k pravé tyčce, jenže tváří v tvář domácímu gólmanovi neuspěl.

Kladnu se povedlo se vyrovnat

Kladno se ale přeci jen dočkalo. V 51. minutě našel Ton z rohu kluziště Kubíka, jehož nepovedenou střelu z voleje usměrnil za bezmocného Frodla Petr Tenkrát.

O chvilku později mohlo být vyrovnáno, ale brankář Pražanů vychytal Tenkráta ve stoprocentní příležitosti. Na druhé straně zase neuspěl v úniku Krliš, když nezakončil přesně.

Dvě minuty před koncem základní hrací doby se dostali červenobílí do nepříjemné situace po vyloučení Beránka. Hosté si okamžitě vzali oddechový čas, odvolali brankáře a nakonec se jim povedlo vyrovnat.

Machač našel mezi kruhy Petra Tenkráta, který rychlou střelou k bližší tyči propálil Frodla. Šlo se tedy do prodloužení.

O vítězství Rytířů rozhodl Ton

V největší šanci prodloužení se ocitl Beránek, jenže při zakončení přečíslení dvou proti jednomu podklouzl a netrefil branku. Poté se ještě objevil sám před Cikánkem Pohl, při kličce do bekhendu mu ale utekl puk z hole.

O vítězi šlágru 43. kola tak rozhodovaly samostatné nájezdy. V těch byli nakonec úspěšnější hosté, kterým zařídil vítězství ranou nad Frodlovu lapačku Petr Ton.

Jan Srdínko (HC Slavia Praha): „Zápas se pro nás vyvíjel dobře. Pak se dostal soupeř na koně našimi vyloučeními. Každopádně si myslím, že diváci viděli oboustranně pěkný hokej. Jenom nás mrzí, že jsme nedotáhli zápas do vítězného konce. V nájezdech už je to potom vabank. Kluky ale musíme za dnešní výkon pochválit, protože předvedli dobrý zápas a s předvedenou hrou jsme byli spokojeni.“

František Kaberle (Rytíři Kladno): „První dvě třetiny jsme byli horším týmem. Zápas byl víceméně vyrovnaný, ale nešly nám přesilovky, dostali jsme dva góly v oslabení. Ve třetí třetině jsme se ale zlepšili, tlačili jsme Slavii a podařilo se nám dát kontaktní branku. V závěrečné minutě jsme dokázali vyrovnat, když jsme při přesilovce odvolali gólmana. V nájezdech jsme pak byli šťastnější.“