Junioři v přestřelce podlehli Hradci

Poslední výjezd ve skupině o účast v play-off se proměnil v pořádné gólové hody. Slavia z nich vyšla naprázdno zejména vinou nepovedeného vstupu do druhé třetiny a s Hradcem Králové nakonec padla poměrem 4:7.

Domácí měli celkově o něco více ze hry a do vedení mohli jít už po pěti minutách, Höhlig si nicméně poradil s oběma nebezpečnými pokusy. I díky tomu otevřeli Pražané, kteří v polovině první třetiny dostali kotouč do nebezpečné pozice mezi kruhy a nejlépe se zorientoval Nikita Jalovyj, jenž prudkou ranou překonal Petříka. Hradec se po čtyřech minutách dočkal vyrovnání - nahozený touš poskakoval po hostujícím brankovišti a nadvakrát jej za záda Höhliga procpal František Paulus.

Smírné skóre nicméně vydrželo jen 103 sekund. Hosté dostali výhodu přesilové hry a využili ji naplno, když Tittlovo nahození od modré čáry tečoval jak Ducháček, tak i Tadeáš Egart, jenž nakonec usměrnil černý kus gumy mezi betony domácího brankáře. Brankové hody první třetiny ale ještě neřekly své poslední slovo, Hradci stačila na odpověď necelá minuta a po pěkné ráně Pavla Šimka z plné rychlosti šly oba celky do kabin za nerozhodného stavu 2:2.

Odtud se nicméně v mnohem lepším rozpoložení vrátili hokejisté v bílém. Ti šli do vedení už po dvaceti minutách, kdy Šimek vybídl k zakončení osamoceného Tomáše Horu, za další dvě minuty navíc jejich náskok zdvojnásobil Jakub Jón, jenž zužitkoval hradecký zámek v útočném pásmu. Sešívanou pětiminutovku hrůzy pak ještě dokonal pátým domácím gólem Alex Gaša.

Tempo hry poté ovlivnila dvě krátce po sobě jdoucí vyloučení a více prostoru na hřišti při situaci čtyř na čtyři svědčilo opět více Hradci, jenž přes Jóna dostal puk k Danielu Pavlíkovi a hosté tak inkasovali už pošesté - odehrána přitom nebyla ani polovina základní hrací doby.

Dvojí snížení body nepřineslo

Právě šestý domácí zásah ale jakoby hru uklidnil. Při Aschenbrennerově vyloučení mohl v úniku snížit Kříženecký, jenž však nechal puk za sebou, Hradec pak dobře bránil a nepouštěl svého soupeře do zakončení. O to více jej mohla mrzet ojedinělá útočná akce hostí, při níž David Ducháček vystřelil od modré a puk propadl až za překvapeného Petříka.

Ti i přesto měli v závěrečné dvacetiminutovce složitý úkol, tedy dohnat tříbrankové manko. Přes soustředěnou defenzivu Hradce se navíc ne a ne prodrat do zakončení, naopak sami málem znovu inkasovali, ve velkých šancích je podržel Höhlig. Ani on však neměl nárok na přesilovou souhru a zakončení Pavla Šimka proti němuž se nestačil přemístit. Nadále ale držel sešívané akcie nad vodou, jeho spoluhráči měli opět velké problémy se občas dostat alespoň z vlastního pásma.

Jiskru naděje vykřesal zkraje posledních deseti minut Vojtěch Švancar, který v ideální moment obdržel přihrávku mezi kruhy a zamířil mimo dosah Petříka, to však bylo z hostující strany vše. V samotném závěru ještě domácí nevyužili brejk dvou na nikoho díky skvělému návratu bránících hráčů, ani ten ale nic nezměnil na konečném výsledku - Hradec na domácím ledě porazil Slavii 7:4.